Les méthodes et les technologies utilisées pour transformer les légumes du champ en conserves, produits congelés ou emballés en verre sont très performantes, contribuant ainsi à la conservation du goût, de la structure et des valeurs nutritionnelles.
Contrairement à ce que pensent beaucoup de gens, les légumes surgelés, en verre ou en conserve sont pleins de vitamines, minéraux et autres nutriments qu'ils fournissent au corps, tout comme les produits frais. Du champ au produit emballé, les cultivateurs et transformateurs travaillent étroitement ensemble. Chaque étape fait l'objet de contrôles très rigoureux.
La culture et la récolte
À chaque légume correspond un type de sol, une saison, un climat propice à son développement optimal.
La semence est sélectionnée en fonction de ces facteurs. Les plantes et graines sont sélectionnées avec le plus grand soin, en tenant compte, entre autres, du type de sol et du climat. Au cours de la croissance, des analyses de sols sont effectuées régulièrement afin d'évaluer avec précision les besoins spécifiques de chaque légume. S'il emploie des systèmes de lutte pour protéger les cultures, l'agriculteur utilise uniquement des produits et techniques agréés et conformes aux réglementations nationales.
La récolte des légumes se fait mécaniquement grâce à l'utilisation de machines perfectionnées, qui, en moins de deux heures, soulèvent ou fauchent, détachent ou coupent, trient ou battent, tractent ou récupèrent les parties consommables des plantes. L'agriculteur tient à jour la fiche d'identité du légume, véritable outil de traçabilité du produit où figurent tous les éléments indispensables à son acceptation par le responsable de culture d'usine : son identification, la parcelle cultivée, les semences sélectionnées, la date de semis, les niveaux d'irrigation ainsi que les méthodes et produits de fertilisation et de traitements utilisés.
À l'usine
Après la récolte, les légumes sont ventilés (pour éliminer les petits déchets), lavés, épluchés et nettoyés, puis triés selon leur taille. Ils subissent ensuite une opération indispensable : le blanchiment. Elle consiste à soumettre le légume à une haute température pendant seulement quelques secondes à quelques minutes.
Ce processus permet de fixer la couleur et de limiter la perte de nutriments, telle la vitamine C. Le blanchiment se fait à la vapeur d'eau ou par immersion dans l'eau bouillante.
